Migrantenhotel der finnischen Dampfschifffahrtsgesellschaft

Hanko war um die Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert die wichtigste Ausgangsstadt für Migranten. Etwa 250.000 Finnen durchquerten den Hafen von Hanko auf der Suche nach neuem Leben. Die Unterkunftskapazität in Hanko war schon immer ein Problem, und im frühen 20. Jahrhundert gab es besonders viele Einwanderer in Hanko, die hier ein oder zwei Nächte blieben, bevor sie ihre Reise durch England in die Vereinigten Staaten fortsetzten. Die Finnish Steamship Company, die für die Reise der Migranten aus Finnland verantwortlich war, beschloss 1902, auf dem Boulevard ein Migrantenhotel zu bauen.

Die Auswanderung aus Finnland in die Vereinigten Staaten hatte in den 1860er Jahren begonnen, wurde aber in den 1890er Jahren besonders lebhaft, als die Suomen Höyrylaivahtiö einen wöchentlichen Dienst zwischen Hanko und Hull aufnahm. Hanko war lange Zeit Finnlands einziger Winterhafen, und ab 1882 gab es eine direkte Eisenbahnverbindung von Vaasa hierher. Einwanderer waren ein großes Thema in der gesellschaftlichen Debatte, anfangs waren die Entscheidungsträger besorgt, wenn die junge Generation das Land verlassen wollte, aber nach und nach merkte man, dass es auch Vorteile brachte, wenn dadurch neues Wissen und Eigentum erworben wurden zurückkehrende Migranten. Am Anfang wurden die Reisen nicht organisiert, aber als Hunderte von Migranten pro Woche im Hafen ankamen, musste nach russischem Recht auch die Reise organisiert werden. Suomen Vöyrylaivahtiö kümmerte sich um die praktischen Angelegenheiten.

Die Unterbringungskapazität war schon immer ein Problem in Hanko, und zu Beginn des 20. Jahrhunderts lebten besonders viele Einwanderer in Hanko, die hier ein oder zwei Nächte blieben, bevor sie ihre Reise über England in die Vereinigten Staaten fortsetzten. 1902 kamen beispielsweise 21.874 Auswanderer durch Hanko, und die Suomen Höyrylaivahtiö, die für die Reise der Auswanderer aus Finnland verantwortlich war, beschloss, auf dem Boulevard neben ihrem Büro ein Auswandererhotel zu bauen. Auf dem Grundstück gab es bereits ein kleines 3-Zimmer-Gästehaus, aber nun hatten die Migranten deutlich mehr Platz und mussten nicht in der ganzen Stadt untergebracht werden. Wenn wir in die Anfänge der Stadt zurückgehen, war das Grundstück in den 1880er Jahren der Partyplatz des Hanko-Freeball-Clubs, bevor er nach Kylpyläpuisto zog. 

Das Gebäude wurde im Dezember 1902 fertiggestellt, aber erst um 1903 in Betrieb genommen. Die Zeichnungen wurden von Ludvig Mallander vorbereitet. Mallander hatte 1898 seinen Abschluss als Architekt gemacht. Das Haus hatte zwei Etagen, die untere Etage war aus Ziegeln und die zweite Etage aus Holz. Es gab 14 Verkostungsräume und einen Saal. Frauen und Männer hatten ihre eigenen Abteilungen. Das Hotel war für etwa 300 Personen ausgelegt. Auch der Wächter hatte dort seine Wohnung. Der Hausmeister traf die Einwanderer am Bahnhof, der sich am Ende des Boulevards neben dem Markt befand. Eine Nacht in einem Migrantenhotel kostet 50 Pence oder 2 ? im Vergleich zu heute. Das Essen musste selbst besorgt werden, viele hatten ihr eigenes Lunchpaket dabei. Die Hausmeisterin verkaufte Kaffee und Brötchen. 

Die Zimmer hatten vier eiserne Etagenbetten und Tische, Stühle oder kurze Bänke, so dass 12 Personen in einem Raum untergebracht waren. Eine Halle war eine Wartehalle, in der das Schiff auf die Abfahrt wartete. In einer anderen Halle wurde eine ärztliche Untersuchung durchgeführt. Wenn Sie die medizinische Untersuchung nicht bestanden haben, können Sie nicht in den Vereinigten Staaten landen. Die häufigste Erkrankung war die ansteckende Augenkrankheit Trachom, die zur Erblindung führen konnte, aber bei frühzeitiger Behandlung heilbar war. Das Hotel wurde zusätzlich zur täglichen Reinigung zweimal pro Woche gründlich gewaschen. 

Neben dem Siirtolaishotell befanden sich sowohl das Migrantenbüro als auch die Yhdysbanki-Filiale. Ihr Reiseticket bekamen Sie von der Ausländerbehörde, und dort wurden auch die Informationen zu den Passagieren vermerkt. Von der Bank bekam man einen Wechsel, also Landegeld, ohne das man nicht an Land gehen konnte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kamen 500 Migranten pro Woche durch Hanko, daher waren sie in Hanko ein vertrauter Anblick. Die finnische Missionsgesellschaft besuchte das Hotel jede Woche, um Veranstaltungen für Reisende zu organisieren.

In den 1920er Jahren hörte die Auswanderung fast vollständig auf, und ab 1928 war das Büro des Hanko Tax Board in dem Gebäude untergebracht. Die Dampfer-Aktiengesellschaft verkaufte die Möbel 1933 an Oy Hankon Laivanahtausliike Ab und das gesamte Anwesen 1948. Im Winter blieben hier Hafenarbeiter aus Kotka, die im Hafen arbeiteten. Die andere Hälfte des Gebäudes diente als Touristenheim. In den 1970er Jahren ging die Zahl der Winterarbeiter zurück und ab 1979 mietete die Stadt das Gebäude als Büroräume an. Hier funktionierten ein Museumsamt, ein Kulturamt, eine Sommeruniversität, eine Bürgerhochschule, ein Fremdenverkehrsamt, ein Sportamt, ein Jugendamt und eine Handelskammer. 1992 wurde das Haus an Castrum Oy übertragen und Wohnungen wurden im Haus gebaut.