Das Dampfschiff Express hat einen legendären Platz in der finnischen Geschichte. Der Express wurde 1877 auf der Werft Oskarshamn in Schweden gebaut und das Schiff wurde von der finnischen Firma Finska Transito Ångbåts bestellt. Es war 42,4 m lang, 6,9 m breit und 3,5 m tief, mit einer Höchstgeschwindigkeit von 10,7 Knoten bei einem 400-PS-Motor. Im offenen Wasser dauerte die Fahrt von Hanko nach Stockholm 17 Stunden.
Express wurde 1877 auf der Oskarshamn-Werft in Schweden gebaut, das Schiff wurde von der in Hanko ansässigen Aktiengesellschaft Finska Transito Ångbåts bestellt. Es hatte eine Länge von 42,4 m, eine Breite von 6,9 m und einen Tiefgang von 3,5 m. Die Höchstgeschwindigkeit mit einem 400-PS-Motor betrug 10,7 Knoten. Im offenen Wasser dauerte die Fahrt von Hanko nach Stockholm 17 Stunden.
Das Blatt der Geschichte schlug um, als der Express im Dezember 1877 seinen Betrieb zwischen Hanko und Stockholm aufnahm. Der Bug des Express konnte 12 cm dickes Eis durchschneiden. Es beförderte Post, Butter und Passagiere. Es gab ursprünglich 8 Kabinen erster Klasse, und der hintere halbkreisförmige Gemeinschaftsraum bot Platz für 10-12 Passagiere. Fast 20 Jahre lang blieb der Express-Fahrplan gleich: Abfahrten waren samstags von Hanko, mittwochs von Stockholm.
Der Staat unterstützte den Betrieb von Express maßgeblich, aber bereits 1879 ging die Reederei in Konkurs. Im Sommer lohnte sich die Linie nicht, da die Verbindungen von Helsinki und Turku nach Stockholm praktischer waren. Der neue Eigner, Reeder Korsman, investierte in den Winterverkehr.
Korsman war auch CEO von Hanko Spa, der die Publicity des für Finnland so wichtigen Express-Schiffes zu nutzen wusste. Fichtelberger, der Dirigent des Bades, komponierte ihm zu Ehren den Express-Marsch.
Als der Entdecker Nordenskiöld von Stockholm nach St. Petersburg reisen sollte, um dem russischen Zaren von der Nordwestpassage zu erzählen, musste er natürlich per Express über Hanko reisen. Berater Korsman bestellte einen Granittisch für Kuningattarenvuori, von dem Nordenskiöld eine dampfende Kugel angeboten wurde. Durch eine Laune des Schicksals war das falsche Datum auf dem Tisch eingraviert, denn ein Wintersturm verzögerte die Fahrt des Express bis zum halben nächsten Tag. An Silvester 1881 wartete im Hafen eine jubelnde Menschenmenge. Heute steht Nordenskiölds Tisch auf dem Felsen vor dem Casino.
Hanko Express verließ das Unternehmen 1898. Vier Jahre zuvor war es von Suomen Väyrylaiva Osakeyhtiö übernommen worden. Nachdem sie einige Sommer auf den Linien Helsinki-Stockholm und Turku gedient hatte, wurde Stockholm Express als Frachtschiff zwischen Finnland und Riga ausgerüstet. 1901 wurde es an Frau Tatiana Kukoverova in Arkangeli verkauft, als die Passagiersitze erhöht wurden. Drei Jahre später gelangte Express in den Besitz des russischen Staates und erhielt den Namen Solombola, nach einer Insel in der Nähe von Archangelsk. Das Schiff wurde 1930 verschrottet.
Fotos: Hanko-Museum.
Quellen: Henrik Ramsay: The Sailor's Memoirs, Finnisch. Martti Jukola und JW Rangell, WSOY 1947. Alftan, Liewendahl, Barck: Sexornas Jakt, Finlands 6 mR -förbund df 1992. Erkki Maasalo: Sir Henrik gets a job, Fenix-kustannus Oy, 2004.
Diese Geschichte wurde mit Unterstützung des Svenska Kulturfonden produziert.