Hotel de migrantes da Companhia de Navios a Vapor Finlandesa

Hanko era a cidade de partida mais importante para os migrantes na virada dos séculos XIX e XX. Cerca de 250.000 finlandeses passaram pelo porto de Hanko em busca de uma nova vida. A capacidade de acomodação em Hanko sempre foi um problema e, no início do século 20, havia particularmente muitos imigrantes em Hanko que ficavam aqui por uma ou duas noites antes de continuar sua jornada pela Inglaterra para os Estados Unidos. A Companhia Finlandesa de Navios a Vapor, responsável pela viagem dos migrantes da Finlândia, decidiu construir um hotel para migrantes no Boulevard em 1902.

A migração para os Estados Unidos da Finlândia começou na década de 1860, mas intensificou-se especialmente na década de 1890, quando a Companhia Finlandesa de Navios a Vapor começou o tráfego semanal entre Hanko e Hull. Hanko foi por muito tempo o único porto de inverno na Finlândia e havia uma linha direta de Vaasa aqui desde 1882. Os migrantes foram um grande tema no debate social, a princípio os tomadores de decisão estavam preocupados quando a geração mais jovem queria deixar o país, mas aos poucos foi percebendo que também havia benefícios em obter novos conhecimentos e propriedades através do retorno dos migrantes. No início, as viagens não eram organizadas, mas quando centenas de migrantes vinham para a semana, a lei russa também exigia uma viagem. A Companhia Finlandesa de Navios a Vapor cuidou das questões práticas.

A capacidade de acomodação em Hanko sempre foi um problema e, no início do século 20, havia particularmente muitos imigrantes em Hanko que ficavam aqui por uma ou duas noites antes de continuar sua jornada pela Inglaterra para os Estados Unidos. Por exemplo, em 1902, 21.874 migrantes passaram por Hanko, e a Companhia Finlandesa de Navios a Vapor, responsável pela viagem dos migrantes da Finlândia, decidiu construir um hotel para migrantes no Boulevard em conexão com seu escritório. O terreno tinha anteriormente uma pequena pousada de 3 quartos, mas agora os imigrantes tinham muito mais espaço e não precisavam ser acomodados pela cidade. Se voltarmos aos primórdios da cidade, houve uma cerimônia na década de 1880 no local do Hanko Free Ball antes de se mudar para o Spa Park. 

O edifício foi concluído em dezembro de 1902, mas não foi comissionado até a década de 1903. Os desenhos foram elaborados por Ludvig Mallander. Mallander se formou em 1898 como arquiteto. A casa tinha dois pisos, o piso inferior era de tijolo e o outro de madeira. Havia 14 dormitórios e um salão. Mulheres e homens tinham seus próprios departamentos. O hotel foi avaliado para cerca de 300 pessoas. O zelador também tinha seu apartamento lá. O zelador recebeu os imigrantes na estação de trem, localizada no final do Boulevard, ao lado da praça do mercado. Uma noite em um hotel de imigrantes custa 50 pence ou 2? comparado a hoje. A comida tinha que ser fornecida, e muitos tinham seu próprio almoço. A zeladora vendia café e pãezinhos. 

Os quartos tinham quatro beliches de ferro, bem como mesas, cadeiras ou bancos curtos, o que significava que 12 pessoas podiam ser acomodadas em um quarto. Um salão era uma sala de espera de onde o navio deveria partir. Um exame médico foi realizado em outro salão. Se você não passar no exame médico, não poderá desembarcar nos Estados Unidos. A doença mais comum era uma doença ocular infecciosa, o tracoma, que podia levar à cegueira, mas era curável se tratada a tempo. O hotel foi cuidadosamente lavado duas vezes por semana, além da limpeza diária. 

Ao lado do Hotel Migrant ficavam o Migrant Office e o United Bank Office. O escritório de migrantes recebeu seus bilhetes de viagem e as informações dos passageiros também foram registradas lá. O banco recebeu uma letra de câmbio, ou dinheiro de desembarque, sem a qual era impossível desembarcar. Uma semana, 500 migrantes passaram por Hanko no início do século 20, então eles eram uma visão familiar em Hanko. A Sociedade Missionária Finlandesa visitava o hotel todas as semanas para organizar eventos para os viajantes.

Na década de 1920, a migração cessou quase completamente e, a partir de 1928, o prédio passou a abrigar o escritório do Hanko Tax Board. A empresa de navios a vapor vendeu os móveis para Oy Hankon Laivanahtausliike Ab em 1933 e toda a propriedade em 1948. Neste inverno, os trabalhadores das docas de Kotka que trabalhavam no porto ficaram aqui no inverno. A outra metade do edifício serviu como casa de turismo. Na década de 1970, os trabalhadores de inverno estavam em declínio e a cidade alugou o prédio como espaço de escritório a partir de 1979. Havia um escritório de museu, um escritório cultural, uma universidade de verão, um colégio cívico, um escritório de turismo, um escritório de esportes, um escritório de jovens e uma câmara de comércio. Em 1992, a casa foi transferida para Castrum Oy e os apartamentos foram construídos na casa.