Billnäsin Ruukki

Grundandet av Ruukki

År 1641 fick Carl Billsten rätten från svenska kronan att etablera Rautaruukki i Billnäs, den tredje äldsta Rautaruukki i Finland. Billstens agerande som byggmästare och järnbrukspatron har haft en betydande inverkan på födelsen av Finlands industrihistoria. Han grundade även Fagervik järnbruk 1646 och sonen Carl Billsten jr grundade Skogby järnbruk 1682. Dessa järnbruk ägdes av familjen Billsten fram till 1720-talet, varefter de övergick i Stockholms köpmän Johan och Mikael Hisings ägo. 

Billnäs är en del av det historiska järnbruksområdet i sydvästra Finland, som omfattar nästan tjugo betydande järnbruksplatser. Mustionjoki älv, som rinner genom Ruukki, slutar vid hamnen i Pohjankuru, några kilometer bort, varifrån produkterna exporterades till världen. Den andra stranden av floden går längs den historiska Kuninkaantie. Järnvägen från Helsingfors till Åbo gick alltid genom Ruukki 1991. Det historiska industrilandskapet som öppnar sig i alla riktningar från Billnäs är en av Finlands mest betydande byggda kulturmiljöer. 

Ruukkis välstånd

1883 delade Hisingers adliga släkt de tre järnbruken mellan arvingarna. Billnäs ägdes av den yngste av bröderna, Fridolf Leopold Hisinger. Han reformerade järntillverkningsbranschen och gjorde den till ett modernt industriföretag med sina välkända konsumentprodukter som yxor, hammare och kontorsbord i ek. I början av 1900-talet sysselsatte Billnäs över 1 000 personer. Initialerna FLH är fortfarande synliga på väggdekorationerna i många av Ruukkis byggnader. Du kan också hitta en annan bokstäver på byggnadernas fasader, BBAB. Hisinger bildade nämligen ett aktiebolag från järnverket 1898. Fiskars förvärvade majoriteten av Billnäs 1920, men Billnäs fortsatte sin framgångsrika verksamhet som egen enhet och varumärke. I hjärtat av Ruukki-området upphörde industriverksamheten till största delen på 1980-talet, när Ruukki övergick i Pojos dåvarande kommuns ägo. 

Nya tider 

År 2008 ägdes områdets centrala byggnadsbestånd, totalt cirka 30 byggnader, av det privata Billnäsin Ruukki Oy. Företaget utvecklar området till ett centrum för hotell- och restaurangverksamhet samt evenemang och distansarbete, med respekt för historien. Alla byggnader i området fick sin nuvarande form från FLH-tiden från slutet av 1800-talet till 1920-talet. Skorstenen, som hör till kulturlandskapet, reparerades 2011.

svensk stormakt

Vid tiden för grundandet av Billnäs Ruukki på 1640-talet, Sverige? och Finland som en del av det? var en nordeuropeisk stormakt. På 1600-talet var Sverige en av de viktigaste järnproducenterna i Europa och gruvindustrin utgjorde den ekonomiska ryggraden i riket. Kronan stödde etableringen av nya järnbruk genom skattelättnader och lockade utländskt kunnande och kapital norrut. Västra Nyland blev också en del av Sveriges växande industrilandskap, som fylldes av masugnar, hammarbutiker, mil, stenbrott och gruvor. 

Billsten etablerar Ruukki 

Det behövdes kapital och modiga företagare för att sätta upp järnverket. Sådan var Carl Billsten, tysk med tysk bakgrund, född i en förmögen familj i Stockholm 1605. Efter ungdomen bosatte han sig i Åbo, Sveriges näst största stad, där han skapade en stor förmögenhet innan han gick in i gruvindustrin. Han hittade en lämplig plats för Ruukki på stranden av Mustionjoki fors, på en plats som heter Skavistad. Ruukki startade sin verksamhet 1641 och platsen fick namnet Billnäs efter sin ägare. Masugnen byggdes cirka en kilometer uppströms, nära Maasilla-forsen. År 1646 utökade Billsten sin verksamhet och grundade Ruukki i Fagervik, som utvecklades till ett större järnbruk än Billnäs. Förutom masugnen omfattade Billnäs järnbruk till en början två hammarkvarnar och en buntverkstad. Smide tillverkades i masugnen och klubbans huvudprodukt, smide, smides av den. Verkstäderna använde också produkter som spik och verktyg från järn. Det krävdes stora mängder vattenkraft och träkol för alla arbetsfaser. Till en början bröts järnmalm från Ojamogruvan i Lojo. Gruvan producerade dock inte tillräckligt bra malm, så den importerades från Utö gruvor i Stockholms skärgård. Carl Billsten var den första järnbrukspatronen som slog sig ner på det järnbruk han ägde. Billnäs första huvudbyggnad låg på platsen för den nuvarande fastighetsförvaltarens hus. Mittemot byggnaden, norr om Kings Road, låg en trädgård grundad av Billsten. Det finns fortfarande en trädgård på samma plats. 

Järnbrukslandskap 

Mustionjoki älv rinner genom området och har sitt ursprung från Lohjanjärvi och går genom Mustion Ruukki och Karjaa till Pohjanpitäjänlahti. Den historiska Stora Strandvägen, eller Kungsvägen, mellan Åbo och Viborg ligger också i närheten. Ursprungligen låg Ruukki norr om floden, men expanderade till den motsatta stranden av floden på 1700-talet. Vid Billnäs bildar älven ett 6 meters fall vilket gör platsen perfekt för att sätta upp Ruukki. Från forsen leddes vatten till vattentråg som roterade kvarnar och hammarverk. Den vilda bubblande forsen dämdes upp 1921, då även kraftverket stod klart.

Hisingarnas tid 

Det stora norra kriget (1700? 1721) var en förödande tid för Västra Nyland och dess järnbruk. År 1723 köpte Stockholmsbröderna Johan och Mikael Hising järnbruken i Billnäs, Fagervik och Skogby, som förstörts i kriget och grundades av Carl Billsten och hans son på 1600-talet. Det ruinerade Billnäs Ruukki renoverades på fem år. Johan, son till Mikael Hising, blev ägare till järnbruket 1756. Under hans tid blomstrade järnbruket och gjorde stora vinster. Johan Hising adlades 1770 till Hisinger. År 1738 expanderade Billnäs Ruukki söder om älven, där en ny hammarbutik anlades. Den äldre hammarbutiken låg där man står. Intill verkstaden fanns fyra kollager, dit branta broar tog vägen. Bostäder för arbetare och smeder byggdes mellan vägen och bergväggen. Ruukkis huvudbyggnad, stall och butiker låg en bit bort. Den äldsta delen av järnbruket låg därför på denna sida ån. 

Stor eld

Den 10 augusti 1775 stod Billnäs biträdande smed Johan Timper på vakt. Vid 11-tiden på morgonen märkte han att en brand hade brutit ut i ett av kolförråden. En gnista från smedjan hade antänt taket. Kolchef Johan Nordberg kallades till platsen och 16 män försökte förgäves släcka branden. Hela norra sidan av Ruukki? slägga, kvarnbyggnad, kollager, Ruukkis huvudbyggnad och järnaffär? förstördes. Till och med parkvägen och trädgården brändes. Endast två hus på toppen av Lippukallio överlevde. Under samma sommar hade branden även förstört Hisingers huvudjärnbruk i Fagervik. Efter förstörelsen fick kvarnen, kolförrådet, lägenheterna och hammarverkstäderna byggas om. Johan Hisingers initialer och byggnadsåren syns på det stora magasinets (1778) och järnmagasinets (1788) ytterväggar. Efter branden byggde Hisinger en bred vägbro över floden och en väg som förband Ruukki med Tammisaari-vägen. 

Ännu en katastrof

Hösten 1782, sju år efter den stora branden, drabbades Billnäs järnbruk av en stor översvämning. Vattnet frös vid den nedre dammen, varvid vattennivån började stiga. Snart var vattnet redan 3,5 meter högre än normalt och täckte nästan helt byggnaderna på flodstranden. Ännu värre skulle följa. Inrikes Tidningar skrev hur vattenmassorna på kvällen den 1 december klockan 18 med en fruktansvärd smäll bröt sig igenom isbarriären och som en jordbävning kastade upp stora block av jord och is i luften, krossade rännorna och krossade kvarndörrarna till skärvor. En del av vägen mellan Helsingfors och Åbo förstördes. Naturkrafterna bar på en enorm jordmassa och skapade omedelbart ett dik 120 meter långt, 80 meter brett och 18 meter djupt, som fortfarande är tydligt synligt mellan floden och vägarna. 

---